Tout savoir sur L’Ostéopathie

En 1874, le Dr Andrew T. Still. médecin et fondateur de l´ostéopathie la définissait comme une médecine naturelle. Il se servait de la qualité de sa palpation pour évaluer et soigner ses patients. L’originalité de sa pratique consistait sur le fait qu’il se concentrait sur le rétablissement de la santé plutôt que de combattre uniquement les symptômes de la maladie.

L’objectif thérapeutique de l’ostéopathie est de remettre en mouvement et en fonction les mécanismes qui maintiennent en santé l’organisme. Pour cela, il importe d‘évaluer et de soigner les causes des symptômes, des douleurs et des dysfonctions.

L’ostéopathie est une science, un art palpatoire et une méthodologie clinique rigoureuse qui se base sur des palpations précises ayant pour objectif de libérer les différents tissus de l’organisme de leurs restrictions, leurs blocages et leurs compressions afin qu’ils accomplissent leurs fonctions naturelles.

L’objectif de l’exercice professionnel de l’ostéopathie est de remettre en mouvement les structures et les fonctions du corps (os, articulations, ligaments, muscles, tendons, organes, viscères, sutures crâniennes, etc.). Cela permet, entre autres, l’amélioration de la circulation sanguine et lymphatique et favorise les échanges métaboliques entre tous les systèmes du corps, les fonctions des nerfs et la vascularisation des systèmes digestif, pulmonaire, cardiaque, du système reproducteur, de l’élimination, de la dynamique cérébrale et beaucoup d’autres fonctions dans du corps. Pour ce faire, le patient est toujours soigné dans sa globalité.

Les concepts et principes énoncés par Andrew T. Still sont toujours vivants et applicables pour développer la méthodologie clinique. Ce sont ces principes qui sont à la base de notre enseignement.

C’est aux États-Unis, au 19e siècle, que les principes, les concepts et les méthodes originales d’évaluation et de soin manuel en ostéopathie ont été développés par le Dr Andrew T. Still. Il est né en Virginie en 1828 et il a fait des études médicales à Kansas City où il a acquis d’excellentes connaissances en anatomie et en physiologie. D’un esprit curieux et rationnel, il a très vite établi des relations entre le trouble structurel, le trouble de la fonction et la maladie. Très dévoué auprès de ses patients, le Dr Still, en 1864, fut bouleversé par la perte de sa femme, de trois de ses enfants et d’une grande partie de ses patients suite à une épidémie de méningite. Cet évènement a été déterminant dans sa prise de conscience des limites de la médecine classique et des médicaments. Il a alors cessé de pratiquer pour étudier et chercher d’autres moyens de soulager plus efficacement ses patients.

Durant la guerre de Sécession, son expérience de médecin et d’anatomiste lui a permis de faire de la chirurgie réparatrice. Après 10 ans de recherche, il est revenu auprès de ses patients avec une nouvelle façon de voir le soin, ce qui l’a amené à créer officiellement, le 22 juin 1874, le terme « ostéopathie » basé sur des concepts et des principes qui sont toujours d’actualité et qui représentent les fondements de l’ostéopathie manuelle traditionnelle. À cette époque, le Dr Still avait compris que l’équilibre propre à la santé passe par l’équilibre de la charpente osseuse, responsable de l’harmonie des systèmes nerveux, musculaire, facial et circulatoire. Il avait aussi constaté que la santé des organes et celle du système musculosquelettique étaient liées et interactives. Il avait même formulé le postulat suivant : « La structure gouverne la fonction ». De ce postulat, il a finalement mis de l’avant les grands principes à la base de la méthodologie clinique et de la spécificité thérapeutique propres à l’ostéopathie. On peut les résumer ainsi :

1. La structure et la fonction sont reliées;
2. Le corps est une unité fonctionnelle;
3. Le rôle de l’artère est absolu;
4. Le corps possède sa propre capacité d’autorégulation, de défense et de récupération.

En 1892, le Dr Still crée The American School of Osteopathy, la première école d’ostéopathie à Kirksville au Missouri, qui est aujourd’hui une Université, le Kirksville College of Osteopathic Medicine. Cet enseignement devint vite très populaire et le Dr Still a eu la chance d’enseigner à plus de 5 000 étudiants au cours de sa vie.

En 1917, l’Ostéopathie a pris racine en Europe grâce au Dr John Martin Littlejohn, D.O., lui-même élève du Dr Still. Il fonda la British School of Osteopathy, la première école d’Ostéopathie en Angleterre. L’European School of Osteopathy de Maidstone ainsi que d’autres institutions ont permis à l’Ostéopathie anglaise d’occuper une place importante dans le système de santé en Angleterre. Aujourd’hui, les grandes écoles sont affiliées à des universités.
En France, on a retrouvé les traces d’une école et d’un livre en langue française écrit en 1913. Le Dr Major Stirling, D.O., s’installa en France et enseigna à un groupe de médecins. L’Ostéopathie prit réellement son essor dans les années 1960. Le premier cours d’Ostéopathie appliqué à la sphère crânienne fut donné à Paris en 1965 avec Thomas Schooley, D.O., Harold I. Magoun, D.O., et Viola M. Frymann, D.O., tous les trois élèves de William Garner Sutherland, D.O.
Deux célèbres ostéopathes français étaient présents : Francis Peyralade, D.O., et Bernard Barillon, D.O. Les premiers collèges français furent les racines d’autres institutions en Belgique, en Espagne, en Italie, au Portugal, en Suisse et en Allemagne. L’Ostéopathie française est très respectée et s’exprime principalement dans l’évolution de cette médecine au niveau de la sphère viscérale avec Jean-Pierre Barral, D.O., Jacques Weischenk, D.O., René Briend, D.O.

Aux États-Unis, l’Ostéopathie évolua au fil des années vers la pratique de la médecine et de la chirurgie, délaissant l’Ostéopathie traditionnelle basée sur la palpation et les méthodes thérapeutiques manuelles. Cependant, l’American Academy of Osteopathy a tout mis en œuvre pour préserver la philosophie et le potentiel d’origine de l’Ostéopathie. La médecine ostéopathique est actuellement enseignée dans 15 universités aux États-Unis.